Generalitati
Solul este definit ca stratul de la suprafata scoartei terestre. Este format din particule minerale, materii organice, apa, aer si organisme vii. Este un sistem foarte dinamic care indeplineste multe functii si este vital pentru activitatile umane si pentru supravietuirea ecosistemelor.
Ca interfata dintre pamant, aer si apa, solul este o resursa neregenerabila care indeplineste mai multe functii vitale:
- producerea de hrana/biomasa
- depozitarea, filtrarea si transformarea multor substante (incluzand apa, carbonul, azotul)
- sursa de biodiversitate, habitate, specii si gene.
- serveste drept platforma/mediu fizic pentru oameni si activitatile umane
- sursa de materii prime, bazin carbonifer
- patrimoniu geologic si arheologic.
Pana acum, fara accentuarea actiunilor comunitare, doar noua SM au legislatie specifica protectiei solului, celelalte bazandu-se pe cateva prevederi de protejare a solului in cadrul altor politici sectoriale.
Principalele opt procese de degradare a solului cu care se confrunta UE sunt:
- eroziunea
- degradarea materiei organice
- contaminarea
- salinizarea
- compactizarea
- pierderea biodiversitatii solului
- scoaterea din circuitul agricol
- alunecarile de teren si inundatiile